Comment savoir si l’argent est véritable : 7 tests à essayer chez soi

De nos jours, les faux articles en argent ont envahi les places de marché en ligne et les marchés aux puces. Ils imitent l’éclat de l’argent pur et des véritables objets d’ornement pour une fraction de leur coût réel. C’est pourquoi les experts en cybercriminalité estiment qu’il faut faire preuve d’une extrême prudence lors de l’achat d’articles en argent en ligne. Lors d’un incident, des investisseurs ont perdu près de $7 millions dans des escroqueries portant sur de l’argent contrefait.

Vous pouvez facilement rencontrer de faux colliers en argent, boucles d’oreilles, pièces d’investissement telles que les American Silver Eagles, couverts anciens issus de ventes successorales et accessoires du quotidien. Même les boutons de manchette en argent ou les cadres photo peuvent être contrefaits par des escrocs. Ces faux bijoux en argent utilisent souvent des métaux de base recouverts d’une fine couche d’argent. Cette couche s’use rapidement et il ne reste alors qu’un faux objet d’ornement. Comment savoir si un objet est en argent ou non ?

L’argent sterling est-il de l’argent pur ?

L’argent sterling reste une référence du secteur pour les articles à porter et les objets fonctionnels, car il concilie harmonieusement pureté et robustesse. Sa teneur en argent de 92,5 % lui permet de se comporter comme de l’argent pur dans la plupart des tests, tandis que l’ajout de cuivre évite qu’il soit excessivement tendre. Si vous vous interrogez sur son niveau de pureté en argent ou sur sa relation avec d’autres métaux précieux, ce tableau vous aidera à y voir plus clair :

Repérer l’argent véritable grâce aux poinçons et estampilles

Saviez-vous que 10,8 % des adultes américains possédaient de l’argent en 2020 ? De nombreux propriétaires d’objets en argent se demandent comment savoir si leurs bijoux sont véritables. Les poinçons d’argent peuvent vous aider dans cette situation. Examinez le dessous de votre objet en argent. Si vous remarquez des marques telles que 925, indiquant 92,5 pour cent d’argent, ou STER pour « sterling », cela signifie que vous pouvez faire confiance à votre bijou.

Si vous souhaitez vérifier de nouveau vos pièces en argent, recherchez d’autres estampilles telles que « .925 », « Sterling » ou des marques de pureté numériques comme « 800 » ou « 999 », qui indiquent différentes qualités d’argent. Les marques du fabricant et les mentions de pays, par exemple « Italy » ou « Mexico », renforcent également la crédibilité.

Si les marques sont peu visibles ou absentes, effectuez un simple test à l’aimant. L’argent n’est pas magnétique ; si l’aimant adhère fortement à l’objet, cela suggère la présence d’un métal de base autre que l’argent ou d’un placage. Pour plus de certitude, envisagez un test professionnel à l’acide ou apportez la pièce à un bijoutier réputé, qui pourra effectuer une analyse XRF identifiant la composition du métal sans l’endommager.

7 méthodes simples pour vérifier l’argent véritable chez soi

1. Test à l’aimant

Les véritables articles en argent possèdent des propriétés diamagnétiques, c’est-à-dire qu’ils repoussent faiblement les champs magnétiques. Suspendez donc un aimant au néodyme près de votre bijou en argent. Si celui-ci est en argent véritable, il n’adhérera pas à l’aimant. En revanche, si votre bijou en argent adhère à cet aimant, vous saurez qu’il contient des contaminants ferromagnétiques tels que du fer, de l’acier ou du nickel. Ces alliages sont courants dans les contrefaçons bon marché. Ce procédé rapide permet de repérer les fraudes en quelques secondes à l’aide d’un aimant aux terres rares.

2. Test du glaçon

Nous savons tous que le métal conduit la chaleur. Toutefois, pour distinguer l’argent véritable des faux articles, gardez à l’esprit que l’argent conduit la chaleur extrêmement rapidement, à 429 watts par mètre-kelvin. Placez un glaçon à température ambiante sur une surface plane en argent et mesurez le temps qu’il met à fondre. L’argent véritable le transforme en eau en seulement 10 à 20 secondes.

3. Test olfactif

L’argent authentique n’a aucune odeur, car il ne contient pas de composés odorants. Frottez l’objet entre vos doigts et sentez-le de près. Une odeur de cuivre ou d’étain indique de faux métaux, comme le laiton ou le zinc. Ce test unique vous aidera à vérifier si votre argent est véritable ou non.

4. Test de polissage

Le ternissement de l’argent provient d’une réaction avec le sulfure d’hydrogène présent dans l’air. Frottez la pièce sur un chiffon blanc et recherchez des traces noires. L’argent véritable retrouve une surface brillante, tandis que les contrefaçons révèlent des couleurs inhabituelles. Si vous remarquez une zone peu visible, vous saurez que votre argent n’est pas véritable.

5. Test sonore

L’argent produit une sonnerie claire de 5 à 10 kilohertz qui dure de 4 à 7 secondes. Tapotez légèrement les pièces ou les lingots et écoutez le son. Un son sourd indique que vous avez affaire à des matériaux contrefaits moins élastiques. Utilisez des testeurs électroniques lorsque vous réalisez cette expérience chez vous.

6. Contrôle du poids et de la densité

L’argent possède une densité de 10,49 grammes par centimètre cube. Vous pouvez peser l’objet et mesurer son volume par déplacement d’eau. Si vous obtenez des valeurs en dehors de la plage allant de 10,3 à 10,5, cela révélera des contrefaçons courantes telles que le tungstène. Vous devez néanmoins demander l’avis d’un professionnel pour vous assurer que votre objet en argent est une contrefaçon.

7. Test de l’argent à l’acide

Les kits d’acide nitrique permettent de tester les alliages en toute sécurité lorsque vous portez des gants et travaillez à l’extérieur. Frottez légèrement la pièce sur la pierre de touche et ajoutez une goutte de réactif. Une mousse couleur crème confirme l’argent sterling, tandis que le vert indique du cuivre. C’est la méthode la plus fiable pour vérifier la pureté de votre article en argent.

Comment reconnaître les articles plaqués argent

Souhaitez-vous offrir une bague de fiançailles en argent à la personne que vous aimez pour son mariage ? Vous possédez probablement une pièce en argent dont la qualité est douteuse. Vous souhaitez maintenant lui offrir quelque chose de plus unique et mémorable. Vous pouvez facilement reconnaître les articles plaqués grâce à cette méthode :

Comment repérer le faux argent sans test à l’acide

• Il exerce une forte attraction magnétique, car les imitations bon marché contiennent des métaux tels que l’acier, le fer ou le nickel
• Vous n’avez pas besoin d’un test à l’aimant pour constater que votre objet plaqué argent perd son revêtement d’argent et pèle comme la peau d’un oignon

• Si vous rayez vos prétendues pièces en argent, elles présenteront des teintes rosées ou rougeâtres, ce qui signifie qu’elles ont un cœur en métal de base recouvert d’argent
• Si l’inspection visuelle ne suffit pas, le frottement de faux objets en argent entre vos doigts produira des odeurs fortes
• Si votre bijou ne contient pas une véritable teneur en argent, sa pesée révélera sa nature contrefaite ; par exemple, une pièce d’argent de 1 oz n’atteindra pas 31,1 grammes.

Comment entretenir les bijoux en argent véritable

Prendre soin des bijoux en argent véritable et des autres métaux de grande valeur leur permet de conserver leur aspect neuf pendant des années avec un minimum d’entretien régulier. Un stockage et un nettoyage appropriés évitent le ternissement causé par l’air, la transpiration et les produits chimiques. Suivez ces étapes pour préserver leur éclat.

• Rangez les pièces dans du papier de soie sans acide ou dans des pochettes doublées de silice afin de bloquer l’humidité
• Placez des languettes antiternissement dans les tiroirs ; elles absorbent les sulfures nocifs présents dans l’air
• Nettoyez chaque mois avec du savon doux, de l’eau tiède et une brosse souple ; séchez toujours soigneusement
• Évitez l’ammoniaque, l’eau de Javel et les appareils à ultrasons, car ils éliminent la patine protectrice
• Polissez avec modération à l’aide d’une pâte de bicarbonate de soude ou d’un chiffon pour argent ; frottez doucement en effectuant des mouvements circulaires

Comment repérer le faux argent et les articles plaqués argent

Le faux argent et les imitations plaquées se trahissent par des traces d’usure et des défauts de fabrication faciles à vérifier chez soi. Recherchez les signes d’une couche bon marché appliquée sur des métaux de base comme le cuivre ou le laiton. Utilisez ces méthodes ciblées pour confirmer l’authenticité.

• Examinez les bords et les jonctions afin de repérer un délaminage ou un écaillage qui expose le métal de base.
• Limez une minuscule encoche dissimulée ; le laiton apparaît jaune, tandis que l’argent véritable reste gris-blanc.
• Examinez attentivement les soudures et les tiges sous grossissement afin de repérer des défauts irréguliers dans le placage.
• Comparez le poids et les dimensions aux normes du NIST applicables aux articles en argent.
• Vérifiez les zones fortement sollicitées, comme les maillons de chaîne, afin de repérer un changement de couleur ou un amincissement.

Conclusion

Vous disposez maintenant des outils nécessaires pour repérer l’argent véritable et éviter les contrefaçons en toute confiance. Ces tests simples à domicile fonctionnent très bien pour les bijoux, les pièces et les antiquités. Gardez à l’esprit qu’aucun test n’est fiable à 100 % lorsqu’il est utilisé seul ; combinez-en donc plusieurs et laissez ces précieuses informations vous aider à investir dans des bijoux en argent authentique pour l’avenir.

Demandez l’avis d’un professionnel pour acheter des articles en argent authentique

Vous recherchez une réponse définitive après avoir effectué ces tests à domicile ? Si vous avez besoin d’une évaluation professionnelle pour vous assurer que vos lingots d’argent sont authentiques, faites effectuer une vérification professionnelle par Missjeweler.

FAQ | Comment tester l’argent massif

L’argent véritable adhère-t-il aux aimants ?

Non, l’argent véritable n’adhère pas aux aimants ; il ne présente aucune attraction magnétique et, tout au plus, repousse faiblement les aimants.

Le faux argent devient-il parfois noir ?

Oui, si votre argent est véritable, il finira par ternir et devenir noir.

L’argent sterling peut-il rouiller ?

Non, l’argent sterling contient un alliage de cuivre qui empêche une rouille semblable à celle du fer.

Comment les bijoutiers testent-ils l’argent ?

Les bijoutiers testent la pureté de l’argent en examinant les traces laissées par l’acide, par spectrométrie XRF, avec des résistivimètres, etc.